Johan Svenlin: Nej, vi är inte bäst på talko!

Det är svårt att översätta ordet talko till andra språk. Lika svårt är det att översätta engelska ordet community till svenska. Lexikon föreslår gemenskap, samhälle, samfund, kollektiv, sammanslutning, lokalsamhälle... Det sistnämnda är väl kanske närmast en definition på talko. 

Lokalsamhället är det som ser till att alla som bor i ett visst geografiskt område kan åtnjuta vissa saker, utan offentlig inblandning och utan pengatransaktioner. Lokalsamhället, det som drivs av frivilliga personer, som kollektivt lägger egen tid och möda på att inkludera och jobba för att göra sin omgivning bättre. Visst, det låter som en ganska nära beskrivning av talko. 

I november besökte jag den irländska landsbygden några dagar, i regionen Ballyhoura. Den ligger cirka 200 kilometer sydväst om Dublin, mellan Limerick och Cork. Regionen Ballyhuora var värd för ett seminarium inom ett EU-projekt om cirkulär ekonomi i glesbygdsområden, där även Jakobstadsregionen är en projektpartner. 

Som vanligt ingick studiebesök i programmet och värdarna visade upp en handfull intressanta företag och sociala projekt. Det var idylliskt på ytan. Genom minibussens fönster kunde vi se ut över Hem till gården-landskap med böljande kullar, uråldriga stengärdsgårdar och rogivande kossor på bete. Med 10-20 kilometers mellanrum kom små tätorter upp, med en huvudgata med pub, butiker och någon frisörsalong. Det enda som fattades var Postman Pats röda bulliga bil. 

Värdarna visade bland annat upp en idrottshall, som byggts med finansiering från en tomtförsäljning och från EU-stöd. Kommunerna i Irland har avsevärt mindre befogenheter och anslag jämfört med i Finland, Verksamheter drivs av the community. Det innebär att det finns en talkolista för att hålla sporthallens reception, städning och underhåll i ordning. En central tanke hos sporthallscommunityn var att mindre bemedlade familjer ska kunna skicka sina tonåringar till basketträningar, utan att det kostar skjortan. Ledaren för the community, han som höll i verksamheten, förklarade att antingen gör vi det här på talko eller så finns det inte. Det finns visserligen kommersiella aktörer som erbjuder motsvarande tjänster till högre priser, men communityn drivs av ett socialt pathos. Kommunen har inga finansiella resurser att upprätthålla idrottshallstjänster. 

Besöket i Ballyhoura gav en insikt i hur en välfungerande community kan se ut. Behöver jag säga att vår torsdag kväll på en av Ballyhouras byapubbar hade allt? Smockad med folk, traditionell musik med fiol, banjo och flöjt och pubhunden Molly. Vi har en del att lära!