Färske ÖF-styrelsebasen: ”Jag är taggad inför uppdraget”

SFP-riksdagsledamoten Mikko Ollikainen har koppling till ett 15-tal samhälleliga förtroendeuppdrag. I oktober valdes Ollikainen till ny ordförande för landskapsstyrelsen i Österbotten.

– Bland annat presenterade styrelsemedlemmarna sig för varandra. Ett ärende som fanns på föredragningslistan är att inleda jobbet med att skapa förutsättningar för ett eget regionalt Interreg-program inför EU:s kommande programfinanseringsperiod 2028-2034, säger Mikko Ollikainen.

– Det gäller att göra ansökningar och lobbningar för att kanalisera pengar till olika projekt i fortsättningen. Vi siktar på att idka samarbete med Västerbotten och Västernorrland på den svenska sidan, säger Ollikainen som följande dag skulle resa västerut för att medverka i världsarvet Höga Kustens 25-årsjubileum.

På landskapsnivå handlar det i hög grad om planläggningsarbeten, intressebevakning, kartläggningar och andra strategiska åtgärder.

– Ett aktuellt projekt är att utforma en allmän österbottnisk landskapsstrategi för de kommande åren, tillägger Ollikainen.

Mikko Ollikainen har ständigt många järn i elden. Förutom att han är mer än halvvägs i sin andra mandatperiod som SFP-riksdagsledamot hinner han med cirka 15 samhälleliga förtroendeuppdrag.

– Tidigare har jag haft cirka 20 uppdrag. Jag har lämnat några poster. Bland annat det mera tidskrävande uppdraget som ordförande för det österbottniska välfärdsområdets fullmäktige samt ordförandeskapet för Skärgårdsdelegationen.

– Jag är inte heller längre kommunfullmäktiges ordförande i Malax. Däremot har jag rollen som vice ordförande för kommunstyrelsen, fortsätter han.

– Jag går in för att delta i alla möten. Ibland hinner jag kanske inte närvara till hundra procent. Periodvis kan mötesmängderna variera. Många av mina möten är dessutom kopplade till varandra utan jävsits.

– Ordförandeposten i landskapsstyrelsen passar mig väl ämnesmässigt med tanke på att jag sitter med i riksdagens ekonomiutskott samt i framtidsutskottet, tillägger Ollikainen.

Hur ser du allmänt på Österbottens möjligheter och utmaningar?

– På sistone har det förts en hel del diskussioner med anledning av den nationella arbetslösheten som är ”all time high”. Ur ett helhetsperspektiv har vi det bra ställt i Österbotten.

– Företagsamheten, bredd i näringsstrukturen och utvecklad exportverksamhet är några styrkor i likhet med det sociala kapitalet och den fortsättningsvis goda talkoandan i landskapet. Jämförelsevis finns det en starkare framtidstro i den här delen av landet.

Visioner om större industriella etableringar saknas inte. Några exempel är Shanshans planerade anodmaterialfabrik på GigaVasa-området och Arctials alumninumfabrik på gränsen mellan Kronoby och Karleby.

– Många områden suktar efter större satsningar. Landskapets geografiska läge med hamnar och annan infrastruktur är gynnsamt och möjliggör planläggningar. Det är viktigt att man vågar tänka stort i Österbotten. Men i slutändan är det förstås marknaden som styr.

Vad tänker du om en fast förbindelse över Kvarken?

– Det är otroligt bra att olika alternativ utreds av Kvarkenrådet för närvarande. Men det är inget som händer över en natt och inte någonting som Finland ska stå för själv. Ur ett nationellt självförsörjnings- och beredskapsperspektiv vore bygget progressivt.

Kommunsammanslagningar på tapeten

Mikko Ollikainen är inställd på att diskussioner om nya kommunsammanslagningar kommer att ta fart under nästa regeringsperiod.

– Inom de stora statspartierna SDP och Samlingspartiet hörs redan sådana tongångar. Det är inte enbart fråga om framtida kommunstrukturer. Hela den demografiska utvecklingen och statens resurser är tungt vägande faktorer i sammanhanget.

Apropå de utspel som har gjorts i Sydösterbotten nyligen- Kaskö vill diskutera en eventuell fusion både med Närpes och Kristinestad- betonar Ollikainen vikten av Kristinestads framtida orientering.

– Det vore viktigt att Kristinestad fortsätter att tillhöra det österbottniska landskapet framöver. Kommunen har på sistone anslutit sig till Sydösterbottens sysselsättnings-område.

Riksdagsvalet 2027 börjar närma sig småningom. Kommer du att ställa dig till förfogande en gång till?

– Jag har ännu inte har tagit ställning till om jag kommer att kandidera eller inte. Förra gången bestämde jag mig när det återstod ett år av den första mandatperioden. Samhället och världen förändras hela tiden och jag har också min familj att ta hänsyn till, säger Mikko Ollikainen.